회계 공부의 시작. 회계란 무엇인가.

20여년간 회계업무를 보아왔던 저에게 진지한 목표가 생겼습니다.

제 2의 인생도 준비할 겸 라이센스 취득을 목적으로 회계 이론에 대한 공부를 다시 시작해보려고 합니다.

초심으로 돌아가서 회계의 의의부터 정리해보겠습니다.

 

회계의 의의 (의미)

회계(Accounting)는 기업이나 조직의 재무적 활동을 체계적으로 기록하고, 분류하고, 요약하여 이를 이해관계자에게 보고하는 과정입니다. 즉, 경제적 정보를 측정하고 전달하는 역할을 하며, 기업의 경영성과와 재무 상태를 명확하게 파악할 수 있도록 도와주는 중요한 시스템입니다.

 

1. 회계의 정의

회계는 다양한 학자와 기관에 의해 정의되고 있지만, 일반적으로 다음과 같은 개념을 포함합니다.

•   미국회계학회(AAA, American Accounting Association)의 정의
•   회계는 경제적 의사결정을 위한 정보를 식별하고, 측정하고, 전달하는 과정이다.
•   미국공인회계사협회(AICPA, American Institute of Certified Public Accountants)의 정의
•   회계는 경제적 활동을 기록하고, 분류하며, 요약 및 해석하는 예술이다.

이러한 정의를 종합하면, 회계는 단순한 기록이 아니라 정보 제공 및 의사결정 지원 기능을 가진 중요한 관리 도구임을 알 수 있습니다.

 

2. 회계의 목적

회계의 궁극적인 목적은 다양한 이해관계자들에게 기업의 재무 정보를 제공하여 올바른 의사결정을 할 수 있도록 돕는 것입니다. 주요 목적은 다음과 같습니다.

1. 재무 정보 제공
   •   기업의 경영성과(손익) 및 재무 상태(자산, 부채, 자본)를 정확하게 전달합니다.
2. 의사결정 지원
   •   투자자, 채권자, 경영진 등이 적절한 판단을 내릴 수 있도록 정보를 제공합니다.
3. 기업 경영의 효율성 증대
   •   회계 정보를 바탕으로 비용 절감, 수익 증대 등의 경영 전략을 수립할 수 있습니다.
4. 법적·사회적 책임 이행
   •   세금 신고, 법적 규제 준수, 주주 보고 등 기업의 사회적 책임을 수행하는 데 필수적인 역할을 합니다.

 

3. 회계의 기능

회계는 다음과 같은 핵심 기능을 수행합니다.

1. 기록 기능 (Recording)
   •   기업의 모든 재무 거래를 체계적으로 기록합니다. (예: 장부 기입)
2. 분류 기능 (Classifying)
   •   기록된 거래를 유형별로 분류하여 정리합니다. (예: 자산, 부채, 수익, 비용)
3. 요약 기능 (Summarizing)
   •   정리된 정보를 재무제표 등의 형식으로 요약합니다.
4. 보고 기능 (Reporting)
   •   투자자, 정부, 주주 등 이해관계자들에게 재무제표를 통해 정보를 제공합니다.
5. 해석 기능 (Interpreting)
   •   제공된 재무 정보를 분석하여 경영진이 올바른 결정을 내릴 수 있도록 합니다.

 

4. 회계의 주요 사용자 (이해관계자)

회계 정보는 여러 이해관계자들에게 활용되며, 각자의 목적에 따라 정보를 요구합니다.

1. 내부 이해관계자
   •   경영진: 기업 운영 및 전략 수립을 위해 사용
   •   직원: 기업의 재무 상태를 파악하여 고용 안정성 판단
2. 외부 이해관계자
   •   투자자: 투자 여부를 결정하기 위해 기업의 재무제표를 분석
   •   채권자(금융기관): 대출 심사 및 신용 평가에 활용
   •   정부 및 세무 당국: 세금 부과 및 법적 규제 준수를 확인
   •   공급업체 및 거래처: 기업의 지급 능력을 평가

 

5. 회계의 유형

회계는 목적과 사용 주체에 따라 여러 유형으로 나뉩니다.

1. 재무회계 (Financial Accounting)
   •   외부 이해관계자(투자자, 정부 등)에게 기업의 재무 정보를 제공하는 회계
   •   주요 보고서: 재무제표(손익계산서, 재무상태표, 현금흐름표 등)
2. 관리회계 (Managerial Accounting)
   •   내부 경영진이 경영 의사결정을 위해 사용하는 회계
   •   예산 수립, 원가 분석, 수익성 평가 등을 포함
3. 세무회계 (Tax Accounting)
   •   세법을 기준으로 한 회계로, 기업의 세금 신고 및 절세 전략을 수립하는 역할
4. 회계감사 (Auditing)
   •   기업이 작성한 재무제표가 정확한지 외부 회계법인이 검토하는 과정
5. 정부회계 (Government Accounting)
   •   국가 및 공공기관이 예산을 집행하고 관리하기 위해 사용하는 회계

 

6. 회계의 중요성

현대 경제에서 회계는 기업 운영과 경제 전반에 필수적인 역할을 합니다.

•   기업의 지속 가능성 확보: 기업이 재무 건전성을 유지하고 성장할 수 있도록 돕습니다.
•   투명한 경제 활동 지원: 정확한 회계 정보는 투자자 보호와 금융 시장의 신뢰를 유지하는 데 필수적입니다.
•   법적 규제 준수: 정부와 세무 당국의 요구 사항을 충족시키는 데 필요합니다.

 

7. 결론

회계는 단순한 기록이 아니라 기업의 재무 상태를 명확히 하고, 경영 전략을 지원하며, 다양한 이해관계자들에게 중요한 정보를 제공하는 필수적인 도구입니다. 이를 통해 기업의 성장과 지속 가능성을 보장하고, 경제의 신뢰성을 유지하는 핵심 역할을 합니다.

 

추가적으로 재무보고의 목적이 달성되기 위해서는 재무제표에 의해 제공되는 정보가 정보이용자들의 의사결정에 유용하여야 합니다. 회계정보의 질적특성이라고 하는데, 목적적합성과 신뢰성이라고 할 수 있습니다.

 

다음 편은 재무제표의 체계 및 작성 원칙을 알아보도록 하겠습니다.